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Automóviles y monóxido de carbono

 

Qué es monóxido de carbono?

 

El monóxido de carbono (CO) es un gas sin color, inodoro, venenoso. Un

producto que surge de la combustión  incompleta  de combustibles con base de

hidrocarburos. El mismo está compuesto o consiste de un átomo de

carbón y un átomo de oxígeno conectados junto.

 

Por qué es el monóxido de carbono un problema de salud pública?

 

El monóxido de carbono entra en la circulación sanguínea a través de los

pulmones y forma el “carboxyhemoglobin”, un compuesto que inhiba la capacidad

de la sangre de llevar oxígeno a los órganos y a los tejidos finos. Las personas

con enfermedades  cardíacas  son especialmente sensibles al envenenamiento con

monóxido de carbono y pueden experimentar dolor del pecho si respiran el gas

mientras que ejercitan. Los infantes, las personas mayores, y los individuos con

enfermedades respiratorias son también  sensibles al CO.

 

En 1990, 42 áreas urbanas en los Estados Unidos excedieron el estándar de

calidad ambiente nacional del aire de la Agencia de Protección del Medio

Ambiente (EPA) para  monóxido de carbono. Aproximadamente 22 millones

de personas que  viven en estas áreas.

 

Cómo se forma el monóxido de carbono?

 

El monóxido de carbono resulta de la combustión incompleta del combustible y

se emite directamente al tubo de escape. La combustión incompleta es más

probable que ocurra  en donde el aire esté en menor proporción que la gasolina en el motor.           Estas condiciones son las más comunes cuando se enciende el vehículo ya que hay un                     suministro limitado de aire: cuando los autos  no se encienden propiamente (correctamente) y        en la altitud donde el aire ” fino ” reduce con eficacia la cantidad de oxígeno disponible para la      combustión (excepto en los autos que se diseñan o se ajustan para compensar  la “altitud”).

 

Por toda la nación, dos tercios de las emisiones de monóxido de carbono viene

de fuentes del transporte, con la contribución más grande que proviene  de los

vehículos de motor de la carreteras. En áreas urbanas, la contribución de los  vehículo

de motor a la contaminación con  monóxido de carbono puede exceder el  90%.

 

Qué se hace para controlar los  niveles del monóxido de carbono?

 

El “Acta del Aire Limpio” otorga al  estado y a los “ gobiernos locales” la  responsabilidad            primaria de regular la contaminación de las centrales eléctricas, de las fábricas, y de otras

” fuentes inmóviles. ” La  EPA tiene la  responsabilidad primaria de controlar  la

contaminación de la ” fuentes  móviles “.

 

El programa de vehículo de motor de la  EPA ha alcanzado un  éxito considerable en la

reducción de las  emisiones del monóxido de carbono. Los estándares de la  EPA en

los años 70’s,  incitaron a los manufactureros a  mejorar los  diseño de los  motor de

base. Para 1975, la mayoría de los autos  nuevos fueron equipados con

convertidores catalíticos diseñados para convertir el monóxido de carbono a

bióxido de carbono. Los catalizadores reducen (típicamente) las  emisiones de

monóxido de carbono de un 80% hacia arriba. En los años 80’s, los

manufactureros  introdujeron convertidores más sofisticados , más computadoras “a bordo”

y  sensores de oxígeno que  ayudan  a optimizar la eficacia de los  convertidores.

(catalítico).

 

Los autos de  pasajeros que salen de las cadenas de producción de hoy son capaces

de emitir 90% menos monóxido de carbono concluído sus cursos de vida, que

sus contrapartes (“incontroladas”) de los años 60. Consecuentemente, los niveles

ambientales  del monóxido de carbono han caído, a pesar del aumentos  en

el número de vehículos de carretera y el número de millas que viajan. Con los

aumentos continuos en los  recorridos de los  vehículo, los niveles de

monóxido de carbono comenzarán eventual a subir otra vez a menos que se

empleen  controles de emisión aún más eficaces.

 

Qué queda por hacer ?

 

Las emisiones del monóxido de carbono de los automóviles aumentan

dramáticamente en tiempos fríos. Esto es porque los autos necesitan más

combustible encenderlos  en las temperaturas frías, y porque algunos dispositivos

del control de emisión (tales como sensores del oxígeno y convertidores

catalíticos) funcionan menos eficientemente cuando hay  frío.

 

Actualmente  los automóviles se prueban para las emisiones de  monóxido de carbono

a las 75*F. La  EPA finalizó recientemente unas regulaciones que también exigirán a los                automóviles cumplir con los estándares del monóxido de carbono a  20*F. La nueva norma     para el monóxido de carbono comienza a ponerse en efecto a principios  de efecto de 1994     En algunos modelos de autos y camiones ligeros.

 

El “Acta del Aire Limpio “ de 1990 también estipula que  los requisitos ampliados para

los programas del examen y de mantenimiento. Estas “inspecciones” rutinarias de los sistemas      de emisión  deben ayudar a identificar los vehículos que funcionan incorrectamente, y  que      emiten niveles excesivos de monóxido de carbono y de

otros agentes contaminantes. Además, la  EPA ha propuesto los requisitos para

los “on board” para alertar los conductorse  programas pilotos cuando

sus sistemas de control de emisión no están trabajando correctamente.

 

Otra estrategia para reducir emisiones de monóxido de carbono de los vehículos

de motor es agregar (al ) oxígeno compuestos  que contengan de gasolina.      Esto tiene el efecto de ” salir hacia afuera ” de la relación de transformación del

aire‑a‑combustible, de tal modo se produce la combustión completa del

“combustible”. Los añadidos más comunes al  oxígeno son alcoholes o sus

derivados. el ” gasohol, ” por ejemplo, es una mezcla oxigenada que contiene el

etanol 10%.

 

Varias ciudades occidentales de los E.E.U.U. han empleado con éxito es  invierno

las gasolinas oxigenadas por muchos años. En 1990, “expandió (amplió) este concepto  del      y se requirió  que las gasolines oxigenados fueran   utilizadas.

durante los meses del invierno en 39 áreas metropolitanas con los altos niveles

del monóxido de carbono (véase la lista en el dorso de la paginación). El

programa comenzó con el invierno de 1992‑93.

 

Para Información Adicional

 

La EPA (Laboratorio Nacional de Vehículos y Emisiones de Gasolina) es el centro nacional        para las investigaciones  y la políticas relacionadas con la contaminación de  autos. Para más      información  sobre la contaminación de los  vehículo, entre en contacto con el Laboratorio en      2565 Plymouth Road, Ann Arbor, MI 48105, o llame al  313‑668‑4333.

 

Las ciudades que participaban en el programa de “Wintetime Oxygenated Fuels” fueron  las       siguientes:

Albuquerque, NM Medford,o

Anchorage, AK Memphis, TN‑AR‑MS

Baltimore, MD Minneapolis‑St‑Paul, MN‑WI

Boston‑Lawrence‑Salem, MA‑NH Missoula, MT

Chico, CA Modesto, CA

Cleveland‑Akron‑Lorain, OH New York‑N. New

Jersey‑Long Island,

NY‑NJ‑CT

Colorado Springs, CO

Philadelphia‑Wilmington‑Trenton, PA‑NJ‑DE‑MD                                                                Denver‑Boulder, CO Phoenix, AZ

Duluth, MN‑WI Portland‑Vancouver, OR‑WA

El Paso, TX Provo‑Orem, UT

Fairbanks, AK Raleigh‑Durham, NC

Fort Collins‑Loveland, CO Reno, NV

Fresno, CA Sacramento, CA

Grants Pass, OR San Diego, CA

Hartford‑New Britain‑Middletown, CT San

Francisco‑Oakland‑San Jose, CA

Greensboro‑Winston Salem‑High Point, NC

Seattle‑Tacoma, WA

Klamath County, OR Spokane, WA

Las Vegas, NV Stockton, CA

Los Angeles‑Anaheim‑Riverside, CA Syracuse,

NY

Washington, DC‑MD‑VA

 

*El “Acta del Aire Limpio” de 1990  requiere el uso de los combustibles oxigenados en áreas señaladas como “nonattainment” de CO donde están  las fuentes móviles significativa relacionadas a la emisiones del CO.